Jodhpur fait partie de ces villes dont je ne connaissais absolument rien avant d’y arriver. Nous débarquons en matinée, après un trajet en train depuis la gare d’Ajmer, la plus proche de Pushkar, et un rickshaw nous attend à la gare pour nous emmener jusqu’à notre hôtel, dans la vieille ville. On fait le check-in, on pose nos affaires et on repart aussitôt, pas question de traîner quand la ville nous attend.
C’est pendant ce premier trajet en rickshaw que Jodhpur m’a conquise avec les maisons bleues qui apparaissent peu à peu au fil des ruelles, et pour quelqu’un dont le bleu est la couleur préférée, c’était un peu comme si la ville avait été pensée pour moi. Le fort de Mehrangarh se profile au loin, imposant, et on comprend très vite qu’on est face à quelque chose de grand.
Surnommée la « ville bleue » et la « porte du désert du Thar », Jodhpur est la deuxième plus grande ville du Rajasthan et l’une des plus belles étapes d’un circuit dans le nord de l’Inde. Dans cet article, je te partage mon itinéraire de 2 jours à Jodhpur, mes conseils et les prix des monuments, le tout basé sur mon expérience.
Préparer son séjour à Jodhpur : les infos pratiques
Comment se rendre à Jodhpur ?
Jodhpur s’inscrit naturellement dans les grands circuits du Rajasthan, et c’est d’ailleurs comme ça que l’agence chez qui nous avions réservé notre circuit à Delhi nous l’avait présentée. La ville est bien reliée au reste de l’Inde, que ce soit par le train, le bus ou l’avion, puisqu’elle possède un aéroport domestique situé à environ 5 km du centre-ville.
| Depuis | Distance par la route | Transport | Durée approximative |
|---|---|---|---|
| Ajmer (Pushkar) | – | Train | 3 h pour notre trajet, souvent un peu plus selon le train |
| Jaipur | environ 335 km | Train / voiture | 5 h – 6 h |
| Delhi | – | Train de nuit / voiture | 10 h – 11 h |
| Udaipur | environ 265 km | Bus couchette / voiture | 5 h – 6 h |
| Jaisalmer | – | Train / voiture | 5 h – 6 h |
De notre côté, nous sommes arrivées en train depuis Ajmer, un trajet qui ne s’est pas vraiment passé comme prévu, puisque notre train avait été annulé sans qu’on le sache et que nous sommes montées par erreur dans un autre. Je te raconte cette aventure dans mon article sur le train en Inde qui devrait apparaître bientôt. Nous sommes ensuite reparties en bus couchette pour rejoindre Udaipur.
Si tu viens de Delhi, le Mandore Express (train n° 22995) est l’une des options les plus pratiques. Ce train de nuit quotidien part de la gare d’Old Delhi vers 21 h 20 et arrive à Jodhpur vers 7 h 30, ce qui te permet d’économiser une nuit d’hébergement. Je ne l’ai pas pris moi-même, alors vérifie bien les horaires et réserve sur le site officiel de l’IRCTC, car les trains de nuit se remplissent vite.
Où loger à Jodhpur ?
Comme à Jaipur, Jodhpur ne manque pas de havelis, ces anciennes demeures transformées en hôtels ou en maisons d’hôtes. Les hôtels familiaux de la vieille ville offrent souvent un accueil personnalisé et un petit-déjeuner sur le toit-terrasse. Notre hôtel, réservé par l’agence, se trouvait dans la vieille ville bleue, au pied du fort de Mehrangarh, et c’est l’emplacement que je te conseille pour tout faire à pied et profiter des rooftops au coucher du soleil.
Si tu voyages avec un petit budget, tu trouveras aussi des auberges de jeunesse dans la vieille ville, comme le Zostel installé près de la Clock Tower, et à l’autre extrême, tu peux même dormir dans une partie de l’Umaid Bhawan Palace, transformée en hôtel de luxe.
Quel budget prévoir pour les visites à Jodhpur ?
Contrairement à Jaipur, il n’existe pas de billet combiné à Jodhpur, et chaque monument se paie séparément.
| Site | Prix (étranger) | Horaires |
|---|---|---|
| Fort de Mehrangarh (audioguide inclus) | 800 INR | 9 h – 17 h |
| Jaswant Thada | 100 INR | 9 h – 17 h |
| Umaid Bhawan Palace (musée) | environ 100 à 120 INR | 10 h – 16 h 30 |
| Toorji Ka Jhalra (puits à degrés) | Gratuit | Toute la journée |
| Jardins de Mandore | Gratuit | Toute la journée |
| Clock Tower et Sardar Market | Gratuit | Toute la journée |
Les tarifs pour les touristes étrangers sont régulièrement revus à la hausse, alors pense à les vérifier avant ton départ, notamment sur le site officiel de Mehrangarh, qui gère aussi le Jaswant Thada.
Le fort de Mehrangarh est clairement le site le plus cher, mais aussi le plus impressionnant, avec son musée qui rassemble des peintures, du mobilier, des armes et des objets royaux. L’audioguide est inclus dans le tarif étranger, et il est vraiment utile pour comprendre l’histoire du fort. Si tu ne veux pas monter à pied jusqu’aux remparts, un ascenseur est aussi disponible pour 50 INR l’aller.
Quelle est la meilleure période pour visiter Jodhpur ?
Le Rajasthan est une région désertique au climat extrême, et Jodhpur n’échappe pas à la règle :
- D’octobre à mars, la période idéale, avec des journées agréables et des nuits fraîches, c’est aussi la haute saison.
- D’avril à juin, à éviter, car la chaleur devient écrasante et dépasse souvent les 40 °C, ce qui rend les visites en plein air épuisantes.
- De juillet à septembre, la mousson, avec quelques pluies, des températures toujours élevées et beaucoup moins de touristes.
Nous y étions fin février, et même à cette période, la chaleur s’installait vite dès la fin de matinée. Quelle que soit la saison, privilégie des vêtements légers mais couvrants, avec les épaules et les genoux couverts, surtout si tu visites des temples.
Que manger à Jodhpur ?
Pour finir notre première journée, nous avons eu la chance d’avoir un cours de cuisine inclus dans notre circuit, une expérience vraiment sympa pour découvrir la cuisine rajasthanie autrement qu’en la commandant au restaurant. J’aurais adoré te partager les recettes en détail, mais j’ai malheureusement perdu les notes que j’avais prises sur mon téléphone. Si tu as l’occasion d’en faire un pendant ton séjour, fonce !
Côté spécialités, Jodhpur est connue pour quelques plats qu’on ne trouve pas partout en Inde.
- Le mirchi bada, un gros piment vert farci de pommes de terre épicées puis frit, que l’on mange souvent avec un chutney de tamarin. Janta Sweet Home, une adresse très connue de la ville, en a fait sa spécialité, avec aussi la pyaaz kachori, un chausson frit farci aux oignons.
- Le makhaniya lassi, un lassi épais et sucré, garni de crème et parfumé au safran, plus proche d’un dessert que d’une boisson rafraîchissante. L’adresse la plus réputée pour le goûter est Shri Mishrilal Hotel, juste à côté de la Clock Tower.
Si tu veux manger en soutenant un projet local, le Sambhali Café, installé dans la vieille ville, est géré par des membres de la communauté LGBTQ+, et ses bénéfices financent les programmes sociaux de Sambhali, une association de Jodhpur qui accompagne notamment des femmes en situation de précarité.
Pour le dîner, je te conseille surtout de choisir un rooftop de la vieille ville, avec vue sur le fort au coucher du soleil. C’est ce que nous avons fait notre premier soir, et c’était incroyable.
Jour 1 : forteresse imprenable et cénotaphe de marbre
Jaswant Thada, le petit Taj Mahal de Jodhpur
Au lieu de prendre un rickshaw, nous avons décidé de monter à pied jusqu’au fort, et c’est pendant cette montée que nous avons aperçu le Jaswant Thada. Nous nous y sommes arrêtées par curiosité, et nous avons vraiment bien fait. Ce cénotaphe de marbre blanc, construit à la fin du XIXe siècle en mémoire du maharaja Jaswant Singh II et surnommé le « petit Taj Mahal », est l’un de mes coups de cœur à Jodhpur.
Pour être honnête, l’intérieur du bâtiment n’a rien d’exceptionnel et ne m’a pas particulièrement marquée. C’est le cadre qui le rend magique, avec ses jardins d’un vert qui contrastent avec l’aridité du fort qui se dresse derrière et avec le paysage désertique qui commence à s’imposer. Il y avait quelques Indiens venus prendre des photos, mais très peu de touristes occidentaux. On s’y est posées, on a soufflé, et j’en garde un très bon souvenir.
Nous y sommes allées le matin, et je te recommande de faire de même, car la chaleur s’installe vite. Et ça, c’était fin février, alors je te laisse imaginer en pleine saison chaude.
Le fort de Mehrangarh
Nous avons continué la montée jusqu’au fort, et l’ascension à pied est tout à fait faisable. Évite simplement de t’y aventurer en pleine chaleur, et dans ce cas, prends un rickshaw pour ne pas t’épuiser avant même d’entrer. Perché sur son promontoire rocheux, Mehrangarh domine la ville et veille sur la mer de toits bleus.
J’ai beaucoup aimé ce fort, en grande partie grâce à l’audioguide (si tu as lu d’autres articles du blog, tu sais que dès qu’il y a un audioguide, je le prends). Il est inclus dans le tarif étranger et vraiment bien fait, avec des récits vivants et des anecdotes sur les maharajas qui donnent du sens à chaque salle et à chaque cour. Sans lui, on passe devant des espaces sans vraiment comprendre ce qu’on regarde. Compte environ trois heures de visite, car le site est immense et mérite qu’on s’y attarde.
Pour une visite plus sportive, la société Flying Fox propose un parcours de six tyroliennes, sur 1,2 km au total, autour du fort de Mehrangarh, dont la plus longue survole deux lacs sur 300 mètres. Les tarifs commencent autour de 1 700 INR, mais vérifie bien qu’elle fonctionne avant d’y aller, car les informations disponibles en ligne ne sont pas toujours à jour.
Cours de cuisine et rooftop face au fort
Pour finir cette première journée en beauté, nous avons suivi notre cours de cuisine, puis nous sommes allées sur un rooftop de la vieille ville pour regarder le soleil se coucher sur le fort, autour d’un très bon repas.
Jour 2 : marché, vie locale et départ pour Udaipur
Le Sardar Market et la Clock Tower
Impossible de visiter Jodhpur sans plonger dans le tumulte du Sardar Market, tout autour de la fameuse Clock Tower. Les étals débordent d’épices, de tissus colorés et de babioles en tout genre, et c’est l’endroit idéal pour ramener des souvenirs. Les habitants viennent y faire leurs courses, les vendeurs interpellent les passants et les scooters se faufilent en klaxonnant, bref, c’est l’Inde dans toute son intensité. C’était notre première étape de la journée, et vraiment un très bon début.
Construite entre 1880 et 1911 par le maharaja Sardar Singh, qui a aussi donné son nom au Sardar Market, la Clock Tower, ou Ghanta Ghar, ne se regarde pas seulement d’en bas, puisqu’il est possible de grimper son escalier en colimaçon pour voir le mécanisme de l’horloge. Je n’ai pas eu le temps d’y monter mais j’ai vu des personnes y monter.
Navchokiya, le quartier des maisons les plus bleues
Les journées se sont un peu mélangées dans mes souvenirs, et je ne saurais plus te dire si c’était le premier ou le deuxième jour, mais je suis bien passée par Navchokiya? Avec Chandpole, c’est le quartier à ne pas manquer pour trouver les plus belles maisons bleues de Jodhpur, dans la vieille ville au sud-ouest du fort.
Il faut savoir que toute la ville n’est pas bleue, loin de là, puisque certains quartiers en sont couverts alors que d’autres n’en comptent aucune, et que beaucoup de maisons sont blanches ou jaune pâle. Loin de l’agitation du centre, tu peux t’y balader tranquillement et prendre tes photos sans être bousculée. Sois simplement discrète, car ce sont des maisons habitées, et certains habitants préfèrent préserver leur intimité.
Le sleeper bus pour Udaipur
Après le Sardar Market, nous avons pris le bus pour rejoindre Udaipur. Nous avions opté pour un sleeper bus, ou bus couchette, et c’est une expérience en soi ! On se retrouve allongées, mon amie et moi côte à côte, à regarder le paysage défiler par la fenêtre, et c’est bien plus confortable que ce qu’on pourrait imaginer.
Côté logistique, un accompagnateur du chauffeur s’est chargé de mettre nos valises en soute. Pour les arrêts, en revanche, rien n’est annoncé comme en Europe, sans écran ni haut-parleur. Notre compagnie de bus nous avait prévenues que quelqu’un viendrait nous chercher pour nous indiquer notre bus et notre arrêt, ce qui s’est effectivement passé. Mon conseil, arrive 15 à 20 minutes avant le départ devant l’agence où tu as acheté ton billet, et assure-toi que la compagnie t’a bien confirmé que quelqu’un viendra te guider. En Inde, ça ne fonctionne pas comme chez nous !
Ce que je n’ai pas eu le temps de faire à Jodhpur
Toorji Ka Jhalra, le puits à degrés
Je n’ai malheureusement pas eu le temps de visiter le Toorji Ka Jhalra, et comme le fort de Nahargarh dans mon article sur Jaipur, certaines choses restent pour le prochain voyage. C’est pourtant un incontournable à ajouter à ton programme si tu as le temps car ce puits à degrés, construit dans les années 1740 à l’initiative d’une reine, a longtemps été laissé à l’abandon avant d’être remis en valeur par un projet de réhabilitation de la vieille ville. Il se trouve à deux pas du Sardar Market, ses marches symétriques qui descendent vers l’eau offrent un cadre architectural unique, et l’entrée est gratuite. Le quartier qui l’entoure s’est d’ailleurs rempli de cafés et d’hôtels de charme.
L’Umaid Bhawan Palace, à la fois palais, hôtel et musée
Je ne l’ai pas visité, mais c’est l’un des monuments les plus connus de Jodhpur. Perché sur la colline de Chittar, l’Umaid Bhawan Palace a été construit entre 1929 et 1943 à la demande du maharaja Umaid Singh. L’histoire de sa construction est assez touchante, puisque après plusieurs années de sécheresse et de famine, le maharaja a lancé ce chantier en partie pour donner du travail aux paysans de la région, et entre 2 000 et 3 000 personnes y ont travaillé.
Avec ses 347 pièces, c’est l’une des plus grandes résidences privées au monde, et il est aujourd’hui divisé en trois parties. La famille royale de Jodhpur y vit toujours, une autre partie est devenue un hôtel de luxe géré par le groupe Taj, et la dernière abrite un petit musée ouvert au public. Tu y découvriras des objets ayant appartenu aux maharajas, du mobilier, des horloges, et les voitures de collection de la famille royale exposées devant le musée. Le reste du palais n’est pas accessible si tu ne dors pas à l’hôtel.
Les jardins de Mandore
À une dizaine de kilomètres au nord de la ville, les jardins de Mandore réunissent des temples et des cénotaphes royaux en grès rouge, sur le site de l’ancienne capitale du Marwar, avant que Rao Jodha ne fonde Jodhpur en 1459. L’entrée des jardins est gratuite, mais il faut y aller en rickshaw ou en voiture.
Le Rao Jodha Desert Rock Park
Juste à côté du fort de Mehrangarh, ce parc de 70 hectares a été créé en 2006 pour redonner vie à la végétation désertique d’origine sur un ancien terrain rocheux à l’abandon. Des sentiers balisés permettent de s’y promener avec une belle vue sur le fort et les remparts. L’entrée coûte 100 INR, et une balade guidée avec un naturaliste est proposée pour 200 INR. Le parc est ouvert tous les jours, de 8 h à 17 h 30 d’octobre à mars, et de 7 h à 18 h 30 d’avril à septembre.
Les lacs au pied du fort
Au pied de Mehrangarh se trouvent aussi deux anciens bassins, le lac Ranisar, construit vers 1459 par l’épouse de Rao Jodha, et le lac Padamsar, un peu plus petit, qui servaient à stocker l’eau pour les habitants. Un peu plus loin, le lac Gulab Sagar, creusé en 1788, alimente lui aussi la ville en eau. Ces lieux sont bien plus calmes que les grands monuments, et c’est justement ce qui fait leur charme.
Une excursion dans les villages Bishnoi
Si tu as une demi-journée de plus, beaucoup d’agences proposent une excursion dans les villages Bishnoi, autour de Jodhpur. Les Bishnoi sont une communauté hindoue connue pour faire de la protection de l’environnement et des animaux un principe de vie au quotidien. Ces excursions, d’une demi-journée ou d’une journée, permettent généralement de rencontrer des potiers, des tisserands à Salawas ou des imprimeurs sur tissu à Kankani, et souvent de partager un repas rajasthani chez l’habitant.
Mon avis sur Jodhpur : la ville bleue vaut-elle le détour ?
Jodhpur fait partie de ces villes dont je ne connaissais rien avant d’y arriver, et c’est souvent là que se cachent les meilleures surprises. Je repars avec un très bon souvenir, entre le fort, les ruelles bleues, le cours de cuisine et le rooftop au coucher du soleil. Cette ville fait clairement partie de mon top 5 des villes que j’ai adorées pendant mon mois en Inde.
Ce que je retiens surtout, c’est que Jodhpur est plus calme que les autres grandes villes indiennes que j’ai visitées. Après l’effervescence de Varanasi, l’intensité de Delhi ou l’agitation de Jaipur, on respire différemment ici. Ce n’est pas pour autant une ville ennuyeuse, puisque le Sardar Market et le fort sont bien vivants, mais il y a une douceur dans l’atmosphère qui m’a vraiment plu.
Pendant ce mois en Inde, j’ai eu beaucoup de coups de cœur, comme Varanasi, Pushkar, Udaipur et Jodhpur. Si tu prépares ton itinéraire au Rajasthan, ne zappe surtout pas la ville bleue. Et si tu as des questions, les commentaires sont là !
Les questions fréquentes sur Jodhpur
Combien de jours faut-il pour visiter Jodhpur ? Deux jours suffisent pour voir l’essentiel, avec le fort de Mehrangarh, le Jaswant Thada et le Sardar Market. Ajoute une journée si tu veux visiter l’Umaid Bhawan Palace, les jardins de Mandore, le Rao Jodha Desert Rock Park ou faire une excursion dans les villages Bishnoi.
Pourquoi les maisons de Jodhpur sont-elles bleues ? C’est la question que tout le monde se pose en arrivant dans la vieille ville. La version la plus répandue est d’ordre religieux, puisque le bleu était traditionnellement la couleur des maisons des brahmanes, la caste des prêtres, pour marquer leur statut. D’autres théories plus pratiques circulent aussi, selon lesquelles la chaux bleue garderait les maisons plus fraîches et éloignerait les insectes. Aujourd’hui, la tradition s’est étendue bien au-delà des brahmanes, et le bleu est devenu l’emblème de Jodhpur.
Combien de temps faut-il pour visiter le fort de Mehrangarh ? Prévois au minimum 2 h 30 à 3 h, et plutôt 3 h 30 si tu veux prendre le temps de voir les collections du musée. L’audioguide, inclus dans le tarif étranger, mérite d’être écouté en entier.
Peut-on monter à pied au fort de Mehrangarh ? Oui, la montée depuis la vieille ville est tout à fait faisable, et elle permet de s’arrêter au Jaswant Thada en chemin. Fais-la de préférence le matin, avant la chaleur, ou prends un rickshaw si tu préfères garder ton énergie pour la visite.
Peut-on visiter l’Umaid Bhawan Palace ? Oui, mais seulement en partie. Le palais abrite à la fois la résidence de la famille royale, un hôtel de luxe et un musée, et seul ce dernier est ouvert aux visiteurs qui ne dorment pas sur place.
Comment aller de Jodhpur à Udaipur ? Nous avons pris un bus couchette, une solution pratique et confortable pour un trajet d’environ 5 à 6 heures, pour 265 km de route. Tu peux aussi faire la route en voiture avec chauffeur, ce qui permet de t’arrêter en chemin.
Où prendre les meilleures photos des maisons bleues ? Le quartier de Navchokiya est le plus photographié, avec ses façades d’un bleu profond et ses ruelles plus calmes que le centre. Les remparts du fort de Mehrangarh et les rooftops de la vieille ville offrent aussi une vue imprenable sur la mer de toits bleus.
