En plein cœur de l’île de Kyushu, Kumamoto m’a séduite et pour être transparente, Kyushu fait rarement partie des premiers choix des touristes lors d’un premier séjour. Des amies japonaises m’ont même demandé mais pourquoi est ce que tu vas dans la campagne japonaise ? Pourtant, il y a énormément de pépites à voir sur cette île, et notamment la ville de Kumamoto.
La ville de Kumamoto est la troisième ville la plus peuplée du Sud du Japon après Fukuoka et Kitakyūshū, elle est traversée par la rivière Shirakawa mais elle ne possède pas de façade maritime directe. La ville possède la plus mignonne (selon moi) et la plus célèbre des mascottes, à savoir Kumamon, un ours kawaii noir aux joues rouges (il est possible de se procurer toutes sortes d’objets à son effigie au Kumamon Square). La ville est connue pour le séisme destructeur de 2016 et le projet One Piece Kumamoto revival, lancé par Eiichiro Oda, auteur du célèbre manga One Piece, avec l’installation de 10 statues dorées pour stimuler le tourisme dans la région.
Kumamoto, c’est la ville qui m’a attirée pour ses statues One Piece et qui m’a retenue pour son château, son volcan et sa gastronomie. Dans cet article, je te présente mon itinéraire de 3 jours.
Préparer son voyage à Kumamoto : infos pratiques
Comment se rendre à Kumamoto depuis Tokyo, Osaka ou Fukuoka
Depuis Fukuoka : le trajet le plus simple
C’est de loin la porte d’entrée la plus pratique pour se rendre à Kumamoto. Depuis la gare de Hakata à Fukuoka, le Shinkansen Sakura te dépose à Kumamoto en 40 à 50 minutes environ pour 5 030 yens. Les trains partent toutes les 15 à 30 minutes, si tu as un JR Pass, le Sakura est couvert. En revanche le Mizuho, plus rapide (32 minutes), ne l’est pas.
Tu préfères le bus ? Il existe une liaison en car depuis Fukuoka pour environ 2 160 yens, mais il faut compte 2h30 de trajet.
Depuis Osaka : un trajet direct en Shinkansen
Depuis Shin-Osaka, prends le Shinkansen Sakura direction Kumamoto. Le trajet dure environ 3h15 pour environ 18 500 yens. Les trains partent toutes les heures. Le JR Pass couvre ce trajet sur le Sakura.
Si tu veux économiser et que le temps n’est pas une contrainte, il existe des bus de nuit depuis Osaka pour environ 5 500 à 11 000 yens mais il faut compter environ 9h30 de trajet.
Depuis Tokyo : prévoir une demi-journée de train
Depuis Tokyo, il n’existe pas de Shinkansen direct jusqu’à Kumamoto, il faut changer à Shin-Osaka ou Hakata. Avec un JR Pass, prends le Hikari jusqu’à Shin-Osaka puis le Sakura jusqu’à Kumamoto (environ 7 heures au total).
Si le train te semble long, l’avion est une alternative (mais je ne la recommande pas) : 1h45 de vol depuis Haneda, avec des billets à partir de 13 000 yens en réservant à l’avance sur JAL, ANA ou les low-costs comme Jetstar ou Solaseed.
Comme tu le sais si tu as lu mes autres articles, je suis une grande fan des trains japonais. Pour me rendre à Kumamoto, j’ai fait le trajet depuis Matsumoto (la ville située dans les Alpes japonaises) avec une escale à Kobe, soit environ sept heures de voyage. Ce n’est pas le trajet le plus rapide, mais la vue depuis le Shinkansen en traversant les différentes régions du Japon vaut largement le détour. Et si, comme moi, tu as un JR Pass, autant l’utiliser à fond pour le rentabiliser.
Comment se déplacer à Kumamoto : tramway, bus et à pied
Il est très facile de se déplacer dans la ville elle-même via son système de transport en commun (notamment le bus et le tramway), si tu n’as jamais pris les transports en commun au Japon, tu payes en descendant et tu ne montes pas à l’avant mais par l’arrière.
Les logements à Kumamoto
Personnellement, j’aime bien trouver des logements près de la gare de train car je n’aime pas trop me déplacer longtemps avec ma valise (je n’aime pas prendre ma valise dans les transports en commun), j’ai opté pour une sorte d’auberge de jeunesse qui était très mal isolée, mais le prix était vraiment très bas.
Que manger à Kumamoto : les trois spécialités locales à goûter
Les trois spécialités locales les plus connues dans la ville de Kumamoto sont le sashimi de viande de cheval (basashi), les racines de lotus frites et farcies à la moutarde (karashi renkon) et une pâtisserie à base de mochi, de pâte de haricots rouges et de patate douce (ikinari dango).
Jour 1 : Les statues One Piece et jardin Suizen-ji
Les statues One Piece à Kumamoto : où les trouver ?
Je suis une très grande fan de One Piece, donc cette partie de la journée était clairement ma préférée. Puis je pars à la recherche des statues de One Piece dans la ville de Kumamoto. J’ai pu voir deux des statues dans la ville notamment la statue de Luffy, capitaine de l’équipage au chapeau de paille, qui se trouve au centre de la promenade qui mène jusqu’au bureau préfectoral de Kumamoto. Il y a un moulage de la main de l’auteur, Eiichiro Oda que l’on peut voir à ses pieds ainsi que la signature de ce dernier.
Pour finir la journée, il est temps de me rendre à la seconde statue de la ville de Kumamoto, celle de Tony Tony Chopper qui est le mignon petit renne et docteur de l’équipage au chapeau de paille ! Cette dernière est située sur le parking devant l’entrée du zoo et jardin botanique de Kumamoto.
Pour les autres statues, j’ai pu voir celle d’Usopp au niveau de la gare de la ville d’Aso mais je n’ai pas pu voir les autres. Je vais quand même te donner leurs positions si jamais tu es à la recherche des statues de One Piece, elles sont éparpillées dans toute la préfecture de Kumamoto, si tu les cherches en transport public, il faut savoir que les bus ne se coordonnent pas toujours et ne sont pas aussi réguliers que sur l’île d’Honshu. Il est préférable de posséder ou de louer une voiture pour atteindre certaines de ces statues, si tu n’as aucun des deux, il existe des tours via Get Your Guide pour atteindre chacune des statues :
- Nami (la navigatrice) est située à Nishihara
- Roronoa Zoro (le second et l’épéiste) est situé non loin de l’aéroport dans la ville d’Ozu
- Sanji (le cuisinier) se trouve sur un terrain d’athlétisme de la ville de Mashiki
- Robin (l’archéologue) se situe dans l’enceinte du musée mémorial des tremblements de terre de Kumamoto (donc la visite dépend d’horaires fixes de 9h à 17h)
- Franky (le charpentier) est situé près de la petite gare de Takamori
- Brook (le musicien) est situé à Mifune au sein du parc associé au musée des dinosaures de la ville
- Jinbe (le timonier) placé à Uto au parc Sumiyoshi Kaigan
Si tu veux plus de détails sur les environs des statues et de pourquoi elles ont été mises à tel endroit, je te laisse te référer à l’article de Kampai sur le pèlerinage One Piece à Kumamoto.
Le jardin Suizen-ji Joju-en : horaires, prix et conseils
J’en profite également pour voir le jardin Suizen-ji Joju-en qui est situé à moins de 20 minutes à pied environ. Il s’agit d’un vaste jardin japonais, aménagé au XVIIe siècle par le clan Hosokawa. Ce jardin vaut le détour même s’il est un peu excentré du château et du centre-ville. Mon avis sur ce jardin est qu’il est vraiment joli, il y a un lac avec des carpes koïs dedans avec « un mini fuji », des sanctuaires, un salon de thé.
Infos pratiques :
- Horaires : 8h30-17h00, dernière entrée à 16h30
- Prix : 400 yens
- Ouvert toute l’année
Jour 2 : Château de Kumamoto et mont Aso
Pour cette journée, je passe la matinée à la découverte du château de Kumamoto et ses environs en solo puis pour l’après-midi mon amie japonaise qui m’a fait découvrir une bonne partie de Kyushu est venue me chercher en voiture pour qu’on parte ensemble à la découverte du mont Aso.
Le château de Kumamoto : visite, prix et horaires
Le château de Kumamoto, symbole de la ville, s’impose par ses remparts noirs et ses tours élégantes. Le château a été gravement endommagé par la série de séisme survenu en 2016, les dégâts matériels ont été estimés à environ 63,4 milliards de yens. La fin complète des travaux au sein de l’enceinte est prévue pour 2052 (le donjon principal a rouvert ses portes en 2021).
Si tu veux uniquement voir le château, le prix est de 800 yens, il est ouvert de 9h00-17h00 avec une dernière admission à partir de 16h. J’ai pu noter que ce dernier fermait le 29 décembre et en raison de conditions météorologiques extrêmes donc je te laisse consulter le site web officiel pour éviter toute déception devant le château.
Lorsque j’ai pris mon ticket pour le château de Kumamoto, j’ai choisi de prendre un ticket combiné pour 1100 yen (soit 5 euros), cela comprenait l’entrée du château de Kumamoto, Wakuwaku-za et le Kumamoto City Museum. Dans chacun de ces endroits, il y a très peu de documentation en anglais dans chacun de ces lieux (zéro en français, évidemment) mais Google Traduction fait très bien l’affaire.
Je commence Wakuwaku-za, un musée qui retrace l’histoire du château avec des vidéos et visite en réalité virtuelle. À la période où j’y suis allée, il était ouvert de 8h30 à 18h30 avec une entrée possible jusqu’à 18h. Le musée est situé dans le quartier de Sakura-no-Baba Josaien, quartier créé pour recréer l’ambiance d’une ville féodale du VIIe siècle. J’en ai profité pour déguster une brioche à la viande à l’effigie de kumamon dans un des restaurants (d’ailleurs, il y a plus de 20 restaurants à cet endroit).
Ensuite direction le château de Kumamoto, il y a tout un parcours à l’extérieur pour l’admirer et ensuite pouvoir rentrer à l’intérieur. La vue d’en haut est vraiment sympa, mais je reste un peu sur ma faim pour l’ensemble du musée à l’intérieur, qui est uniquement en japonais.
Le musée de la ville de Kumamoto est peu excentré de Wakukaku-za et du château de Kumamoto. Sur le chemin, j’ai croisé un tanuki en très mauvais état et je me suis dirigée ensuite vers le musée.
J’ai bien aimé le musée qui est ouvert de 9h-17h avec une dernière entrée à 16h30. Attention, le musée est fermé le lundi et si le lundi est un jour férié, le jour de fermeture est décalé au lendemain, la fermeture annuelle du musée en raison de l’entretien est du 29 décembre au 3 janvier. Le musée est intéressant concernant l’histoire de la ville de Kumamoto, que ce soit de l’époque paléolithique en passant par l’époque des samouraïs. J’ai bien aimé l’étage de l’histoire naturelle avec les animaux empaillés et les dinosaures.
Le mont Aso depuis Kumamoto : comment y aller et que voir ?
Mon amie vient me récupérer et il est temps de partir en direction du mont Aso qui est une heure en voiture depuis Kumamoto. Elle connait ma passion pour One Piece, nous faisons un petit arrêt à la gare d’Aso pour prendre une photo d’Usopp.
Qu’est-ce que le mont Aso ? Le mont Aso est le plus grand volcan encore en activité au Japon et il est situé au cœur du parc national d’Aso Kuju. Le mont Aso culmine à 1592 mètres au-dessus de la mer avec une circonférence de près de 128km. Autrefois, il y avait un téléphérique qui aujourd’hui, est fermé depuis les séismes de 2016, il faut faire attention, car en raison de ses éruptions fréquentes, le mont est très surveillé et peut être fermé au public. Consulte le site officiel du mont Aso avant de partir car les accès varient selon l’activité volcanique.
Voici les principaux sommets : Naka-dake, Taka-dake, Neko-dake, Kijima-dake et Eboshi-dake. Nous avons choisi le plus actif à savoir le Naka-Dake, il est possible d’aller directement en voiture au sommet en payant des péages (chose que nous avons faite) mais il est également possible de marcher jusque-là. Les paysages étaient incroyables à voir mais l’odeur, ça sentait la vapeur acide très forte avec un mélange d’œuf pourri.
Jour 3 : excursion d’une journée à Kagoshima depuis Kumamoto
Direction la ville de Kagoshima pour la journée et cette fois-ci en solo de nouveau, j’y ai consacré un article entier, je te laisse te référer à ce dernier si tu veux en savoir plus sur mon itinéraire d’une journée à Kagoshima.
J’y suis allée pour voir un autre volcan actif qui est le Sakurajima et lui aussi vaut le détour. Si le temps s’y prête comme pour moi, je te recommande de rester au moins une journée complète, voire deux jours car il y a pas mal de choses à voir dans le coin.
Excursions depuis Kumamoto : cascade Nabegataki, Kurokawa Onsen, et gorges de Takahiro
Depuis Kumamoto, il est possible de voir tellement de choses, notamment, la cascade de Nabegataki, Yanagawa, le village de Kurokawa Onsen ou encore les Gorges de Takahiro mais n’ayant pas la voiture, il semble compliqué de les atteindre en transports en commun. Pour les gorges, j’ai pu lire sur le blog de Claireonyva qu’elle a mis 3h de bus pour les atteindre et j’ai vu les photos, donc je l’ai quand même noté pour un prochain séjour à Kyushu.
Mon avis sur Kumamoto : veut-elle le détour ?
De mon point de vue, Kumamoto mérite bien plus qu’un simple passage lors d’un périple dans le sud du Japon. Trois jours permettent de saisir la profondeur de son histoire, la beauté de ses paysages, mais il reste encore tellement d’autres choses à faire, à visiter et à découvrir.
Bon voyage à Kumamoto, et que ton séjour à Kyushu soit aussi inspirant qu’inoubliable ! Si tu as des questions ou autres sur mon itinéraire, n’hésite pas à me les poser en commentaires ou directement via la page de contact.
Les questions fréquentes sur un voyage à Kumamoto
Combien de jours faut-il pour visiter Kumamoto ? Trois jours permettent de voir l’essentiel : les statues One Piece, le jardin Suizen-ji, le château de Kumamoto et une excursion au mont Aso mais si tu veux ajouter Kagoshima ou les environs (Kurokawa Onsen, cascade de Nabegataki), compte plutôt 4 à 5 jours.
Comment aller de Fukuoka à Kumamoto ? Le plus simple est le Shinkansen Sakura depuis la gare de Hakata, environ 40 à 50 minutes de trajet pour 5 030 yens. Il est couvert par le JR Pass. Le bus est une alternative moins chère (environ 2 160 yens) mais plus long (2h30).
Où voir les statues One Piece à Kumamoto ? Les statues sont dispersées dans toute la préfecture de Kumamoto, pas seulement en ville. Luffy et Chopper sont accessibles facilement dans le centre, mais les autres (Zoro, Nami, Sanji, Robin, Franky, Brook, Jinbe) demandent une voiture ou un tour organisé, les transports en commun étant peu pratiques pour les atteindre toutes.
Le mont Aso est-il accessible toute l’année ? Ce n’est pas garanti car le mont Aso est un volcan encore actif, régulièrement surveillé, et son accès peut être fermé selon l’activité volcanique donc il faut toujours vérifier le site officiel avant de t’y rendre.
Faut-il une voiture pour visiter Kumamoto et ses environs ?
Pas pour la ville elle-même, bien desservie en bus et tramway. En revanche, pour les excursions (mont Aso, statues One Piece excentrées, Kurokawa Onsen, gorges de Takahiro), une voiture facilite grandement les déplacements et les bus étant peu fréquents en dehors du centre.
