Beppu, je l’ai découverte en préparant mon deuxième séjour au Japon, je cherchais une ville réputée pour ses onsens, et Beppu s’est imposée comme une évidence. C’est la ville qui possède le plus grand débit d’eau thermale du Japon avec plus de 2 800 sources thermales. Autant dire que si tu veux tester un onsen privé pour la première fois, tu ne peux pas mieux choisir. Beppu est bien plus qu’une simple station thermale : c’est une ville entière façonnée par l’activité volcanique du sol, où les sources d’eau chaude jaillissent jusque dans les ruelles du quartier de Kannawa.
Je venais de Kumamoto, dans le cadre de mes 14 jours à Kyushu et j’avais deux objectifs clairs : faire le circuit des enfers et dormir dans un ryokan avec onsen privatif. Mission accomplie pour les deux.
Mon avis après cette journée : les enfers sont intéressants, mais légèrement surcotés, car ils ne se valent pas tous, certains ne valent clairement pas les 500 ¥ d’entrée. En revanche, le ryokan avec onsen privé, c’est une expérience que je recommande sans hésiter et c’est là que Beppu prend tout son sens dans mon itinéraire.
Dans cet article, je partage mon circuit des enfers avec ce que j’ai aimé, ce que j’ai moins aimé et ce que j’éviterais et mon expérience au ryokan Nagomitsuki.
Informations pratiques pour visiter Beppu
Comment se rendre à Beppu ?
Beppu est accessible depuis Fukuoka en train express JR Sonic depuis la gare de Hakata, il faut compter environ 2 heures de trajet, et c’était couvert par le JR Pass. C’est ce que j’ai fait depuis Kumamoto, avec une correspondance. Un des points qui m’ont perturbé durant le trajet, c’est qu’à un moment, tous les passagers se sont mis à retourner leurs sièges et j’ai demandé de l’aide parce que je ne comprenais pas comment changer la position du siège.
| Depuis | Train | Durée | JR Pass |
|---|---|---|---|
| Fukuoka (Hakata) | JR Sonic | 2h | Inclus |
| Kumamoto | JR Sonic via Hakata | 2h30 | Inclus |
| Oita | JR local | 15 min | Inclus |
Comment se déplacer à Beppu ?
Le centre-ville se parcourt facilement à pied, mais pour rejoindre les enfers de Kannawa, le bus est indispensable. Il faut prendre le bus numéro 5 ou 7 depuis la gare de Beppu jusqu’au quartier de Kannawa, c’est environ 20 minutes de trajet. Le pass bus journée est la meilleure option si tu fais plusieurs enfers dans la journée, c’est ce que j’ai choisi. J’ai acheté le pass à l’office du tourisme de la gare, avec une explication des arrêts de bus, et il n’y a pas besoin de réserver à l’avance. Le pass coûte 900 ¥ et couvre toute la ville de Beppu et il est rentable à partir de trois trajets.
Où dormir à Beppu ?
Pour ma part, j’ai choisi de m’offrir une nuit au ryokan Nagomitsuki avec onsen privatif dans la chambre, dîner kaiseki et petit déjeuner inclus. Le Nagomitsuki est situé dans un quartier résidentiel calme, loin de l’agitation touristique, avec toutes les chambres équipées d’un onsen en plein air privatif. Le chauffeur vient te chercher à la gare et te ramène à la gare le lendemain (c’est compris dans le prix). J’ai payé 290€ tout inclus pour une nuit, et si tu veux te faire un cadeau au Japon, c’est clairement le bon endroit, car la ville est considérée comme une ville d’onsen (une référence du thermalisme au Japon).
Pour les voyageurs qui souhaitent séjourner dans une véritable auberge traditionnelle sans forcément investir dans un onsen privé, il existe plusieurs ryokans abordables qui offrent déjà une belle immersion dans la culture japonaise.
Si ton budget est plus serré, voici les fourchettes pour Beppu :
| Type d’hébergement | Fourchette de prix |
|---|---|
| Auberge / dortoir | 20 – 35 € / nuit |
| Hôtel business standard | 50 – 90 € / nuit |
| Ryokan sans onsen privé | 80 – 150 € / nuit |
| Ryokan avec onsen privé | 150 – 350 € / nuit |
Quel budget prévoir pour les enfers ?
| Activité | Prix |
|---|---|
| Enfer individuel | 500 ¥ par enfer |
| Pass 7 enfers officiels | 2 000 ¥ |
| Pass bus journée | 1100 ¥ |
| Pass bus journée (Wide avec Yufuin) | 1 700 ¥ |
| Bain de pieds (Umi Jigoku) | Gratuit |
| Dégustation d’eau thermale (Kamado) | 10 ¥ |
Si tu n’en fais que 2-3 comme moi, les billets individuels à 500 ¥ sont suffisants. C’était les tarifs en 2025, pense à vérifier sur l’office de tourisme de Beppu le prix quand tu pars.
Horaires et ouverture des enfers
Les enfers de Kannawa et de Shibaseki sont ouverts toute l’année, 7j/7, de 8h à 17h. Je te recommande d’arriver dès l’ouverture pour profiter des sites, avant que la foule ne monte en milieu de matinée. Prévois d’arriver avant 16h30 pour être sûr de pouvoir entrer. Côté durée, compte 30-60 minutes par enfer pour une visite tranquille, photos comprises. Fais exception pour Kamado Jigoku qui mérite plutôt 45 minutes si tu veux profiter des explications géologiques.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Beppu ?
J’y suis allée en octobre et c’était parfait. Les températures sont douces, la vapeur des sources thermales se voit mieux dans l’air frais, et les érables commencent à rougir autour des quartiers de bains. C’est ma recommandation.
- Printemps (mars-mai) : cerisiers et températures agréables, mais plus de touristes
- Automne (octobre-novembre) : ma saison préférée, air frais, moins de foule
- Été (juin-août) : les températures sont chaudes et humides, la vapeur des onsens est moins visible et la chaleur rend les visites plus éprouvantes
- Hiver (décembre-février) : la vapeur est spectaculaire dans le froid, les bains chauds sont encore plus appréciables, ambiance particulière, moins de touristes.
Que tu cherches à te relaxer dans un ryokan ou à faire une excursion géologique au cœur des enfers, la saison change vraiment l’expérience. J’avais lu que Beppu était une destination idéale pour la détente et la remise en forme grâce à ses cures thermales.
Spécialités culinaires et artisanat local à ne pas manquer
L’artisanat du bambou : Le souvenir authentique de Kyūshū
Beppu, en plus de ses « enfers », est également célèbre pour son artisanat du bambou, reconnu dans tout le pays. Les artisans locaux tressent paniers, accessoires et objets décoratifs d’une finesse remarquable, perpétuant un savoir-faire transmis depuis des siècles.
Les céramiques de la région, souvent décorées d’émaux évoquant les eaux thermales, sont prisées pour la cérémonie du thé ou en décoration. Enfin, les produits dérivés des onsens (cosmétiques à base de minéraux, savons, œufs cuits à la vapeur sulfurée) sont parfaits pour prolonger chez soi les bienfaits de Beppu.
Spécialité culinaire : onsen tamago et jigoku-mushi
La spécialité incontournable : les œufs cuits à la vapeur des onsens (onsen tamago), à la texture fondante et au goût délicatement fumé et j’ai essayé en dessert une autre spécialité de Beppu, qui est le Gokuraku Manju. Il existe un autre plat qui est le Jigoku-mushi, une cuisine avec poissons, légumes et viandes sont cuits à la vapeur directement sur les bouches thermales.
La gastronomie de Beppu reflète pleinement son territoire volcanique : tout est pensé autour de la vapeur thermale, une cuisine à la vapeur que je n’ai croisée qu’à Beppu.
Mon circuit des Enfers de Beppu (Jigoku Meguri)
J’arrive à Beppu depuis Kumamoto en train, comme à mon habitude, j’arrive trop tôt donc je laisse mes affaires dans un locker. Juste devant l’entrée de la gare, il y a un onsen pour les mains, ce qui représente bien la ville qui est réputée pour ses onsens.
Direction, l’office du tourisme à la gare de Beppu pour découvrir les différents pass de la ville. Je choisis de prendre un pass de bus pour avoir accès à tous les enfers, selon les enfers, le pass n’est pas rentable. Il existe un autre pass à la journée ou sur deux jours qui comprend le bus et l’entrée dans les enfers, de certains onsens, de la Beppu tower et des musées présents.
Les six enfers de Kannawa (Umi Jigoku, Kamado Jigoku, Shira-ke, Oniishibozi, Yama et Oni yama) se font entièrement à pied, avec cinq à dix minutes de marche entre chacun. En revanche, Chi-no-ike Jigoku et Tatsumaki Jigoku se trouvent dans le quartier de Shibaseki, à environ 3 km de là. Il faut reprendre le bus (lignes 5 ou 7, couvert par le pass journée) pour une dizaine de minutes de trajet. Pense à intégrer ce trajet dans ton planning, car beaucoup de visiteurs l’oublient et se retrouvent à court de temps.
Je commence la journée par le Jigoku Meguri, le circuit des « enfers » de Beppu. Ce sont des sources chaudes, trop brûlantes pour s’y baigner, et qui offrent un spectacle fascinant. Il faut prendre le bus de la gare jusqu’à Umi Jigoku Mae, les six enfers se font très bien à pied. Il y a deux groupes d’enfer, six qui sont à Kannawa et deux autres se trouvent plus au nord dans le quartier de Shibaseki. Tu peux même combiner la visite des enfers tout en te baladant dans le quartier de Kannawa, où les ruelles pavées sont animées par les volutes de vapeur s’échappant des maisons de bains. Les enfers coutent 500 yens par entrée si tu décides de les visiter individuellement. Voici les enfers que j’ai faits : Umi Jigoku, Kamado Jigoku, Shira-ke Jigoku et Chi-no-ike Jigoku.
Les enfers de Beppu à faire absolument
Umi Jigoku : l’enfer bleu incontournable
Littéralement « l’enfer de la mer », impressionne par son vaste bassin d’eau bleu cobalt, d’une beauté saisissante, évoquant les profondeurs marines tout en dégageant une chaleur intense. Il s’agit de mon premier enfer et il est impressionnant par sa couleur, il y a même la possibilité d’avoir un bain de pieds dans des eaux d’Onsen. Ce bain chaud de pieds, gratuit (compris dans le prix du billet), donne un avant-goût des vertus thérapeutiques de l’eau thermale de Beppu, riche en minéraux et légèrement soufrée. Je ne sais pas si cela a réellement des vertus miraculeuses, mais après une bonne marche, ça fait un bien fou.
Kamado Jigoku : mon coup de cœur géologique
Surnommé « l’enfer du four », il propose plusieurs bassins aux couleurs et températures variées, avec des démonstrations de cuisson à la vapeur sur place et des sculptures de démons qui rappellent la légende locale. J’ai vraiment apprécié cet enfer, car il y a une réelle explication géologique sur les enfers ainsi qu’une dégustation d’eau des enfers à 80° pour 10 yens (que j’ai d’ailleurs testé, je n’arriverais pas à te décrire le goût dans cet article, mais je te recommande d’essayer, mais ne m’en veux pas car c’est pas terrible).
Chi-no-ike Jigoku : l’étang de sang rouge
Surnommé « l’enfer de l’étang sanglant », Chi-no-ike Jigoku se distingue par ses eaux d’un rouge profond, résultat d’une forte concentration d’oxyde de fer et d’autres minéraux. Ce bassin naturel offre un spectacle impressionnant, évoquant une ambiance presque surnaturelle. La couleur intense de l’eau contraste avec la végétation environnante, créant une atmosphère saisissante et mystérieuse. J’ai vraiment bien aimé son aspect visuel unique (ce n’est pas tous les jours que l’on voit un étang rouge), et ce dernier est souvent associé à des légendes locales. Il y a une boutique avant l’enfer qui vend énormément de produits liés à cet enfer, je n’ai pas essayé les crèmes à base de cette eau, donc, si jamais tu achètes des produits et que tu les essayes, n’hésite pas à le partager en commentaire, je suis curieuse de connaître la qualité des produits.
Les enfers de Beppu où je n’ai pas eu le temps d’aller :
Oniishibozi Jigoku
Surnommé « l’enfer de l’ermite chauve » est réputé pour ses impressionnants bassins de boue bouillonnante. Les bulles qui émergent à la surface rappellent, par leur forme ronde et lisse, la tête rasée des moines. J’ai choisi de privilégier d’autres enfers en raison d’un manque de temps, mais on peut admirer des bassins de boues bouillonnantes au Kamado Jigoku ou à Umi Jigoku (dans un étang moins grand).
Tatsumaki Jigoku
Tatsumaki Jigoku, ou « l’enfer du geyser », est célèbre pour son geyser puissant qui jaillit à intervalles réguliers, projetant de l’eau bouillante à plusieurs mètres de hauteur. Cet enfer propose également des espaces aménagés pour admirer le phénomène en toute sécurité, tout en profitant des explications sur le mécanisme géologique à l’origine du geyser.
Les enfers de Beppu que je ne recommande pas :
Shira-ke Jigoku
Connu également sous le nom de « l’enfer blanc » se distingue par ses eaux laiteuses d’un blanc translucide, résultat de la forte concentration de minéraux, mais quand j’y suis allée, l’eau était plus verte que blanche. En revanche, j’ai été profondément déçue de voir qu’il y a des aquariums avec peu de places pour les poissons et les vitres sont sales. Si c’était à refaire, je n’y serais pas allée dans cet enfer.
Oni yama Jigoku
Connu sous le nom d’« enfer de la montagne du démon », il se distingue par ses eaux sulfureuses et la présence étonnante de nombreux crocodiles qui sont élevés dans des enclos chauffés par la chaleur naturelle des sources. Si ce lieu intrigue par son ambiance exotique et surprend par la proximité inhabituelle de ces animaux, l’exploitation animale qui y est pratiquée m’a personnellement convaincue de ne pas visiter cet enfer. En effet, le fait que des crocodiles soient enfermés dans des espaces restreints, uniquement pour le divertissement des visiteurs, soulève des questions éthiques qui m’ont amenée à privilégier d’autres enfers où la faune n’est pas exploitée à des fins touristiques.
Attention, Yama Jigoku ne fait plus partie des enfers officiels de Beppu, donc il ne fait plus partie du pass des enfers, donc il faudra acheter des tickets à part.
Mon expérience en ryokan à Beppu : onsen privé et dîner kaiseki
Après toutes ces visites, à 15h, je dois retourner à la gare, car mon chauffeur m’attend pour m’emmener dans le ryokan que j’ai réservé (le chauffeur est compris dans le prix pour venir me chercher de la gare à l’hôtel et me ramener à la gare).
Pourquoi un ryokan avec un onsen privé ? Pour mon deuxième séjour au japon, je voulais m’offrir un cadeau d’anniversaire à moi-même et j’ai décidé d’immortaliser mon premier onsen ainsi que ma première nuit dans un ryokan dans un endroit réputé pour les Onsens. Le prix était à 290 euros avec le repas inclus et petit déjeuner. Personnellement, je ne suis pas tatouée, mais j’ai pu voir/lire que si on avait des tatouages, il est possible d’être refusé d’un onsen public, donc peut-être que l’onsen privé est une bonne alternative si jamais tu veux tenter l’expérience. En voyant cette chambre, je me suis dit que j’aurais du séjourner une nuit de plus et j’ai compris pourquoi les établissements thermaux japonais sont si réputés.
Dès l’arrivée à l’hôtel, on m’a remis un yukata, ce kimono léger et confortable que l’on porte aussi bien dans sa chambre que pour se promener dans l’établissement. On porte mes bagages jusque dans la chambre et je découvre la chambre traditionnelle ainsi que l’onsen privé. Je n’ai pas encore osé franchir le pas de l’onsen public au japon, les règles sont simples pour l’onsen, qui est de se laver soigneusement avant d’entrer dans le bain, ne pas porter de vêtements (ni même le yukata) dans l’eau et veiller à ne pas immerger la serviette, afin de préserver la pureté du lieu et la quiétude des autres hôtes.
Après un bain relaxant dans l’eau chaude minérale de mon onsen privatif, une expérience à la fois intime et apaisante (honnêtement, si je retourne au Japon, je suis certaine de recommencer l’expérience). Pour le repas du soir qui était inclus, j’ai savouré un repas kaiseki, composé de petits plats raffinés mettant à l’honneur les produits de la région, comme du poisson frais, des légumes de saison et des mets cuits à la vapeur des sources thermales. Il y a même une petite explication à chaque repas, mais le repas s’étire sur deux heures avec une explication sur l’histoire de chacun des plats.
Pour être tout à fait honnête, j’ai passé ma journée et ma soirée à me détendre dans l’onsen. Le lendemain matin, le petit déjeuner était vraiment copieux.
Beppu au-delà des enfers : stations thermales, bains et excursion à Yufuin
Je n’ai pas pris le temps de le faire mais si tu cherches des idées pour conclure ta journée à Beppu après les enfers, n’hésite pas à essayer l’expérience d’un onsen traditionnel. Plusieurs établissements offrent des bains publics, parfois avec des vues magnifiques sur la mer ou les montagnes, permettant de profiter pleinement des eaux minérales reconnues pour leurs bienfaits relaxants et régénérants.
Si tu as le temps, une visite au Beppu City Traditional Bamboo Crafts Center vaut également le détour pour observer des artisans à l’œuvre et rapporter un souvenir authentique. Là encore, je n’ai pas pu le vivre moi-même, mais c’est une activité recommandée pour enrichir ton séjour à Beppu.
Si tu as une journée supplémentaire ou que tu cherches à prolonger ton séjour dans la région, Yufuin est une étape toute indiquée. Cette petite ville thermale paisible, située à environ 30 km de Beppu et accessible en train en une trentaine à cinquante minutes, offre une atmosphère très différente : plus calme, plus verdoyante, avec des ruelles bordées de boutiques artisanales et de cafés. C’est une destination souvent combinée avec Beppu dans un itinéraire à Kyushu. Je n’y suis pas allée lors de cette étape, mais c’est clairement dans ma liste pour un prochain voyage.
Mon avis sur Beppu : enfers, onsens et ryokan, ce que j’en retiens
Les enfers, j’ai vraiment aimé, c’est une visite intéressante et on apprend beaucoup sur la géologie de la région, surtout au Kamado Jigoku avec ses explications. Mais soyons honnêtes : tous ne se valent pas. Shira-ke est franchement décevant, et Oni yama pose des problèmes éthiques avec ses crocodiles enfermés. Si tu manques de temps, concentre-toi sur la zone de Kannawa avec Umi Jigoku et Kamado Jigoku. Si tu peux ajouter Chi-no-ike Jigoku pour son côté visuel unique, c’est encore mieux.
Mais ce qui a vraiment pris le dessus sur mon expérience à Beppu, c’est ma nuit au ryokan Nagomitsuki. Mon premier onsen privatif, mon premier dîner kaiseki, ma première nuit en yukata sur des tatamis. Si tu prépares un itinéraire au Japon et que tu hésites à t’offrir une nuit en ryokan, fais-le à Beppu.
Est-ce que je recommanderais Beppu à quelqu’un qui prépare un séjour à Kyushu ? Sans hésiter. Les enfers pour la curiosité, le ryokan pour le souvenir et c’est la combinaison parfaite pour une étape mémorable.
Si tu prépares un séjour à Kyushu, voici mes autres articles :
Si tu as des questions sur Beppu, n’hésite pas à me les poser en commentaires ou via la page de contact. Je réponds à tout le monde.
Les questions fréquentes sur Beppu
Quel est le meilleur pass pour visiter les enfers de Beppu ? Si tu visites cinq enfers ou plus : prends le pass combiné à 2000¥. Si tu ne visites que 3-4 enfers : les billets individuels (500¥ chacun) sont équivalents.
Faut-il être nu dans un onsen au Japon ? Oui, c’est obligatoire dans les onsens publics (séparés hommes/femmes). Il faut se laver soigneusement avant d’entrer dans le bain et, si tu n’es pas à l’aise avec la nudité, les onsens privés (kashikiri) permettent plus d’intimité.
Quels enfers de Beppu sont incontournables ? Les trois essentiels : Umi Jigoku (bleu cobalt), Kamado Jigoku (explications géologiques + dégustation), Chi-no-ike Jigoku (étang rouge). Évite Shira-ke et Oni yama (exploitation animale).
Peut-on se baigner dans les enfers de Beppu ? Non, les « enfers » (jigoku) sont trop chauds (80-100°C) pour se baigner. En revanche, Umi Jigoku propose un bain de pieds gratuit à température adaptée.
Comment se déplacer entre les enfers de Beppu ? À pied entre les six enfers de Kannawa (5-10 min de marche). En revanche, le bus est nécessaire pour rejoindre les deux enfers de Shibaseki (Chi-no-ike et Tatsumaki).
Quelle est la différence entre un onsen et un sento ? Un onsen utilise de l’eau thermale naturelle, souvent riche en minéraux, comme le soufre ou le sodium, aux vertus thérapeutiques reconnues, notamment pour les rhumatismes et la relaxation musculaire. Un sento est un bain public chauffé artificiellement, sans ces propriétés.
Peut-on visiter Beppu depuis Fukuoka en une journée ? Oui, mais c’est une visite très rapide, car il faut compter 2h de train express Sonic, pars tôt le matin (7h-8h), visite les enfers et rentre en soirée, mais dormir à Beppu permet de profiter pleinement des onsens. C’est aussi l’occasion de faire une excursion vers Yufuin, une autre station thermale paisible à 45 minutes de train, réputée pour ses sources d’eau chaude et son ambiance zen.
Quels souvenirs ramener de Beppu ? Artisanat du bambou (paniers, accessoires), cosmétiques à base de minéraux thermaux, œufs onsen tamago en conserve, céramiques locales.
Les tatouages sont-ils acceptés dans les onsens de Beppu ? La plupart des onsens publics refusent les tatouages visibles, donc opte pour un onsen privé (kashikiri) dans un ryokan si tu as des tatouages.
