Que faire à Nagoya sur deux jours : mon itinéraire et mes conseils

Nagoya a la réputation d’être la ville la plus ennuyeuse du Japon, d’ailleurs, Ici Japon en a parlé dans une de ses vidéos. Je vais être honnête avec toi, c’est exactement pour cette raison que je l’ai choisie comme étape de repos dans mon circuit de 25 jours. Je n’attendais rien et c’est précisément là que Nagoya m’a eue.

Située stratégiquement entre Tokyo et Kyoto sur la ligne Tokaido Shinkansen, Nagoya est la quatrième plus grande métropole du Japon et l’une des plus accessibles du pays. En deux jours, j’ai découvert un château aux intérieurs plaqués or, un temple bouddhiste envahi de pigeons sans aucune gêne, un marché où les chefs viennent acheter leurs produits dès l’aube, et des salles d’arcade où j’ai complètement perdu la notion du temps.

Dans cet article, je partage mon itinéraire de deux jours à Nagoya entre les sites à ne pas manquer, les prix des entrées, les conseils et les excursions possibles dans les environs.

Informations pratiques pour organiser ton séjour à Nagoya

Comment se rendre à Nagoya ?

Nagoya est l’un des principaux nœuds ferroviaires du Japon, situé sur la ligne du Tokaido Shinkansen. C’est une étape idéale entre Tokyo et Kyoto. Personnellement, j’y suis arrivée via le Shinkansen depuis Okayama, une option entièrement couverte par mon Japan Rail Pass.

Depuis la hausse de 70% du JR Pass en octobre 2023, acheter des billets individuels devient souvent plus économique pour les courts séjours ou les itinéraires concentrés sur une région. Point important à savoir avant ton voyage : une seconde hausse du JR Pass est prévue le 1er octobre 2026 (environ 5 à 6% supplémentaires), donc les prix indiqués ici pourraient encore évoluer très prochainement. Les tarifs sont donnés à titre indicatif basés sur les trains Hikari, couverts par le JR Pass. Attention, le Nozomi est plus rapide, mais non couvert par le pass standard, pense à bien vérifier les prix au moment de ton voyage.

Comment se déplacer à Nagoya ?

Nagoya est une grande métropole, mais son réseau de transports est très efficace. Le métro est l’option la plus simple pour relier la gare aux différents quartiers (Sakae, Osu). Pour les touristes, le Meguru Loop Bus est la solution idéale : il dessert les sites majeurs, comme le château de Nagoya ou le musée Toyota pour 500 yens la journée. Les bus partent de la gare (Nagoya Station) et circulent toutes les 20 à 30 minutes en semaine (plus fréquemment le week-end).

Où dormir à Nagoya ?

Dormir à Nagoya est stratégique pour explorer la région (comme Inuyama ou Magome). Je recommande de loger soit près de la Gare de Nagoya (pratique pour les transports) soit dans le quartier de Sakae pour profiter de la vie nocturne et des restaurants. Personnellement, j’ai choisi de loger dans ma première capsule hôtel (Nine Hours), près de la gare, pour faciliter mes déplacements. Pour plus de détails sur mon expérience en capsule hôtel, j’ai consacré un article : Capsule hôtel au Japon : mon retour d’expérience de 19 nuits à Tokyo, Fukuoka et Nagoya.

Quel budget prévoir ?

C’est des tarifs indicatifs basés sur mon séjour en 2024, pense à vérifier au moment de ton voyage le taux de change. Budget activités total pour 2 jours : environ 2 100 à 3 100 yens hors repas et transports ce qui est peu pour deux journées aussi chargées.

Quelle est la meilleure saison pour visiter Nagoya ?

Nagoya peut être très chaude et très humide en été période à laquelle j’étais. Le printemps (avril) est magnifique, notamment autour du château pour les cerisiers en fleurs. L’automne (novembre) est également idéal pour visiter les jardins comme le Tokugawa-en. Si tu ne restes qu’une journée, privilégie un jour de semaine pour éviter l’affluence dans les musées techniques qui sont très populaires auprès des familles locales.

Jour 1 : héritage samouraï et modernité à Sakae

Fun fact lié à Nagoya : ici sont nés Toyota et le pachinko, un jeu d’argent à la législation ambiguë au Japon. Le pachinko est une machine de divertissement qui ressemble à un croisement entre un flipper vertical et une machine à sous, dans laquelle les joueurs lancent des billes métalliques pour tenter de gagner des récompenses ou des jetons échangeables dans des boutiques spécialisées.

Je suis arrivée vers onze heures à Nagoya, j’ai déposé ma valise directement à ma capsule hôtel. J’ai commencé la découverte de la ville par le quartier de Sakae, idéal pour le shopping, les sorties nocturnes, les spectacles et la découverte de l’architecture moderne, comme la tour TV ou Oasis 21.

Sakae : shopping effréné et architecture futuriste

Je découvre le Central Park de Nagoya, vaste espace vert aménagé en plein cœur du centre-ville. J’y ai surtout croisé des employés en pause déjeuner assis sur les pelouses, plus que des touristes : un vrai espace du quotidien plutôt qu’un site « à voir ». Non loin de là, la Chubu Electric Power, emblématique tour de télévision achevée en 1954, domine le paysage. Elle offre une vue panoramique sur la cité et constitue un repère architectural incontournable de la métropole, mais je ne suis pas montée au sommet. Non, loin de la tour de la télévision, il y a Oasis 21 qui est connue comme étant la plateforme galaxie, la vue semble plus spectaculaire de nuit, mais je ne l’ai pas fait.

Le château de Nagoya : joyau des Tokugawa

Après cette parenthèse moderne, je fonce vers le symbole de la ville : le château de Nagoya (ou  « Nagoya-jo »). L’histoire de Nagoya remonte au début de l’époque Edo, lorsque le shogun Tokugawa Ieyasu ordonne la construction du château de Nagoya en 1610 pour asseoir la domination de son clan dans la région centrale du Japon. Cette forteresse devint rapidement le cœur d’une cité prospère, qui attira artisans, commerçants et samouraïs. Le château est un emblème de la puissance du clan Tokugawa et il s’agit d’un joyau architectural du XVIIe siècle. Malheureusement, ce dernier a été détruit durant la Seconde Guerre mondiale.

Bien que le donjon actuel soit une reconstruction en béton, la véritable claque visuelle, je l’ai eu au Palais Honmaru. Entièrement reconstruit, avec des parois recouvertes de feuilles d’or et des boiseries d’une élégance rare. D’ailleurs, j’ai demandé à une Japonaise pourquoi les tigres sur les parois et les portes ressemblaient tant à des singes. Voici ce que j’ai appris : à l’époque, il n’y avait aucun tigre au Japon (ni même de zoos) parce que c’est une île. Les artistes n’avaient donc jamais vu l’animal en vrai et ils se sont basés sur les descriptions de voyageurs revenant de Corée du Sud ! C’est ce qui explique leurs têtes étranges (ressemblant à des singes) et leurs proportions totalement folles. Le plus drôle ? À l’époque, les peintres croyaient même que les léopards étaient les femelles des tigres, d’où le mélange des motifs sur certaines fresques !

J’ai particulièrement aimé le château de Nagoya, parce qu’il y avait des visites guidées et des ateliers proposés en anglais, une initiative encore trop rare au Japon pour être soulignée.

Le jardin Ninomaru-en

Ma promenade dans le jardin Ninomaru-en a été un vrai moment de calme et c’est l’endroit idéal pour admirer les reflets du château. Ce que j’ignorais sur le moment, ce jardin était en réalité la résidence principale des seigneurs Tokugawa d’Owari (le Palais Honmaru, lui, était réservé aux invités officiels), et il est considéré comme le plus grand jardin de daimyo (seigneur féodal) jamais construit au Japon. La légende raconte même que le célèbre sabreur Miyamoto Musashi y aurait fait une démonstration de combat pour le seigneur Yoshinao. Aujourd’hui, un salon de thé moderne construit en cyprès hinoki y sert du thé et des douceurs traditionnelles, et le parc environnant (Meijo Park) compte plus de 2 000 cerisiers, un vrai spot à privilégier si tu visites au printemps.

Jour 2 : traditions, marchés et culture pop

Je commence ma journée par Osu Shopping Street qui est un quartier commerçant historique, alternant boutiques d’artisanat, magasins d’électronique, stands de nourriture et temples cachés. On retrouve dans ce quartier des fresques contemporaines et installations éphémères.

Osu Kannon : spiritualité et pigeons

À quelques pas de l’agitation moderne, je change radicalement d’univers en arrivant devant l’imposant Osu Kannon. Un temple bouddhiste emblématique de Nagoya, dédié à Kannon (la déesse de la compassion), dont la première fondation remonte à 1333. Situé au cœur du quartier d’Osu, le temple attire aussi bien les fidèles venus prier que les touristes. Ce qui frappe dès l’entrée, d’un côté, l’immense porte rouge et les énormes lanternes et de l’autre, les néons des galeries marchandes qui commencent juste au pied des marches.

Mais ce qui rend Osu Kannon vraiment unique, c’est son pigeonnier. Pour quelques yens, tu peux acheter de petites boîtes de graines. Attention, dès que les pigeons entendent le bruit des graines, ils foncent vers toi sans aucune crainte, il y avait beaucoup de personnes qui se filmaient en train de les nourrir avec les oiseaux qui n’hésitent pas à se poser directement sur leurs mains (ou même leurs têtes). Il y avait une énorme concentration de pigeons au même endroit, mais si tu es sujet(te) à de l’ornithophobie (peur des oiseaux), ce n’est peut-être pas le temple à mettre en priorité sur tes visites.

Marché Yanagibashi : street food et effervescence

Après le calme des temples, les visites culturelles de la veille, changement d’ambiance radical. Je plonge dans l’effervescence du Yanagibashi Central Market, qui est considéré comme l’un des plus vastes marchés alimentaires de la ville.

J’ai adoré me perdre dans ses allées étroites, où l’on se sent minuscule face à la foule et c’est l’endroit parfait pour s’immerger dans la vie quotidienne des habitants et, surtout, pour s’offrir un petit festin de street food.

Le sanctuaire Atsuta-jingu : le cœur spirituel de Nagoya

Le sanctuaire se trouve dans l’arrondissement d’Atsuta-ku, qui fait  partie de la ville de Nagoya, mais un peu à l’écart du centre-ville. Il faut prendre le train jusqu’à la station Jingumae (environ dix minutes) ou le métro, ligne Meijo, jusqu’à la station Atsuta-jingu Nishi.

Le sanctuaire Atsuta-jingu est l’un des sanctuaires shintos les plus importants et les plus anciens du Japon, considérés comme le deuxième lieu de culte le plus sacré du pays après le grand sanctuaire d’Ise. Fondé il y a près de 1 900 ans, le sanctuaire est dédié à la déesse du soleil Amaterasu et abrite l’épée divine Kusanagi-no-Tsurugi, l’un des trois trésors impériaux du Japon. L’entrée du sanctuaire est gratuite et le site est accessible 24h/24. Le musée des trésors (Kusanagi-kan) est ouvert de 9h à 16h30 pour 500 yens, ou 800 yens avec la salle des trésors.

L’enceinte s’étend dans une immense forêt, notamment d’un arbre (un camphrier) de plus de 1 000 ans, orné d’une corde shimenawa. Pour les amateurs d’histoire, ne manque pas le pan de mur offert par Oda Nobunaga (l’un des trois grands unificateurs du Japon), qui témoigne de l’importance du sanctuaire dans l’histoire féodale.

La folie des Gachapons : succomber aux salles de jeux japonaises

Pour les amateurs de culture pop japonaise (comme moi, on est dans la même équipe), les salles d’arcades sont un passage quasi obligé ! À Nagoya, j’ai craqué pour les Gachapons, ces distributeurs de capsules surprises qui cachent des figurines ou des gadgets souvent improbables. On glisse quelques pièces (entre 300 yens et 500 yens pour une petite boule), on tourne la manivelle avec excitation, et on prie pour ne pas avoir de double. J’ai craqué pour les gachapons One Piece, Détective Conan et Pokémon.

Est-ce que je me suis arrêtée là ? Absolument pas, j’ai aussi passé énormément de temps à défier les UFO Catchers, ces célèbres machines à pinces. Autant pour les gachapons, tu es sûr que tu finis avec une petite figurine, mais avec les UFO Catchers, c’est moins le cas. J’ai fini par y passer plus d’une heure sans m’en rendre compte, et je suis ressortie sans rien avoir gagné de valable, mais je me dis que l’argent a été bien dépensé (je me rassure comme je peux).

Musées et activités supplémentaires à Nagoya

Je n’ai pas eu le temps d’en faire, mais il y a énormément de musées à Nagoya, mais voici les musées qui me donnent envie de retourner dans la ville. Il n’est pas rare d’assister à des performances ou ateliers lors de son passage.

• Musée d’art Tokugawa : Trésors de la famille Tokugawa, calligraphies, armures, céramiques et manuscrits anciens.
• Nagoya City Science Museum : Planétarium spectaculaire, expositions interactives et découverte des sciences pour petits et grands.
• Musée commémoratif Toyota : Histoire de l’industrie automobile japonaise et innovations technologiques.
• Le Ghibli Park, ouvert en 2022 à Nagakute, à environ 40 minutes de Nagoya, qui recrée plusieurs univers des films du Studio Ghibli en taille réelle, mais il semble que c’est compliqué d’avoir des billets.
• Le Port of Nagoya Public Aquarium, l’un des plus grands aquariums du Japon. Personnellement, je n’irais pas mais ça fait partie des endroits à visiter à Nagoya.

Les excursions depuis Nagoya

Château de Kiyosu

Le château de Kiyosu, situé non loin de Nagoya, se distingue par son importance historique et son cadre. Des photos que j’ai pu voir, ce château ressemble étrangement au château de Chihiro, même si ce n’est pas l’inspiration officielle. Véritable vestige de l’ère féodale japonaise, avec son architecture typique, ses jardins aménagés, je pense que ce dernier vaut le détour (il est en haut de ma liste des châteaux à voir pour mon prochain voyage).

Château d’Inuyama : histoire et panorama

À une demi-heure de train, le château d’Inuyama est l’un des douze châteaux originaux du Japon. Il domine la rivière Kiso et offre une vue imprenable sur la vallée. Balade-toi dans la vieille cité, goûte aux spécialités locales et découvre le musée du karakuri (automates traditionnels).

Vallée de Kiso et Magome-Tsumago : immersion sur la route Nakasendo

Remonte le temps le long de la route Nakasendo, entre Magome et Tsumago, villages préservés au cœur des montagnes, maisons en bois, sentiers forestiers et auberges d’époque. Une expérience hors du temps, parfaite pour la randonnée et la découverte de la campagne japonaise.

Gifu et la pêche au cormoran sur la Nagara

La ville de Gifu, à moins d’une heure, avec son château perché, ses musées et surtout la pêche au cormoran sur la rivière Nagara, une tradition pluriséculaire à observer de mai à octobre.

Mon verdict Nagoya, le secret le mieux gardé du Japon ?

Alors, est-ce que Nagoya mérite vraiment son titre de ville « la plus ennuyeuse » du pays ? Pour moi, la réponse est un non catégorique. En deux jours, j’ai vu un palais recouvert de feuilles d’or, mangé au milieu des poissonniers de Yanagibashi, et perdu bien plus d’argent que prévu dans les gachapons, de quoi remplir un vrai carnet de souvenirs pour une ville qu’on m’avait vendue comme sans intérêt. J’ai pas eu le sentiment d’avoir perdue mon temps dans cette ville.

Si tu prépares un itinéraire au Japon et que tu hésites à perdre deux jours sur Nagoya plutôt que de rester plus longtemps à Tokyo ou Kyoto, mon avis est simple : ne saute pas cette étape. Tu retrouveras tout mon parcours complet dans mon article sur mes 25 jours en solo au Japon.

Et toi, serais-tu prêt ou prête à ajouter Nagoya à ton prochain itinéraire japonais ? Quel quartier t’attire le plus : la modernité de Sakae ou l’âme historique d’Osu ? Dis-le-moi en commentaire !

Les questions fréquentes sur une visite de Nagoya

Nagoya vaut-elle vraiment le détour ?

Oui et c’est précisément parce qu’elle n’est pas sur toutes les listes que tu peux y vivre un Japon plus authentique. En deux jours, tu peux visiter l’un des plus beaux châteaux du pays, le deuxième sanctuaire shinto le plus sacré du Japon, un quartier historique vivant et quelques-uns des meilleurs musées de technologie au monde.

Combien de temps faut-il pour visiter Nagoya ?

Deux jours suffisent pour voir l’essentiel, château, Atsuta-jingu, quartier Osu, marché Yanagibashi. Avec trois jours, tu peux ajouter une excursion au château d’Inuyama ou dans la vallée de Kiso. Une seule journée est possible si tu te concentres l’essentiel de Nagoya, mais ce sera intense.

Que manger absolument à Nagoya ?

Nagoya a sa propre culture gastronomique, appelée nagoya meshi. Les incontournables : le hitsumabushi (anguille grillée sur riz, à manger en trois façons différentes), le misokatsu (porc pané à la sauce miso rouge), les tebasaki (ailes de poulet épicées et croustillantes) et le kishimen (nouilles plates en bouillon). Le marché Yanagibashi et le quartier Osu sont les meilleurs endroits pour commencer.

Le Meguru Loop Bus vaut-il le coup ?

Oui, sans hésiter si tu prévois de visiter plusieurs sites éloignés dans la journée. À 500 yens pour la journée, il dessert le château, le musée Toyota, Osu et plusieurs autres sites, c’est rentable dès le deuxième arrêt. Il circule toutes les 20-30 minutes depuis la gare de Nagoya à partir de 9h30 environ.